三氧化二銦作為稀有金屬的重要原料,其開(kāi)采過(guò)程需要緊密依托原生礦藏的存在形態(tài),主要集中在鋅、鉛、銅等有色金屬礦床的伴生礦物中。工業(yè)上通常采用浮選法從閃鋅礦(ZnS)等礦物中初步富集,隨后通過(guò)復(fù)雜的濕法冶金工藝提取銦元素,特別是需要經(jīng)過(guò)硫酸浸出、置換沉淀等關(guān)鍵步驟將銦從多金屬混合物中分離。
在實(shí)際開(kāi)采環(huán)節(jié)中,需要重點(diǎn)關(guān)注礦石的銦品位(通常僅含0.1%-500ppm),特別是對(duì)含銦量較高的錫石和閃鋅礦優(yōu)先處理?,F(xiàn)代化工流程會(huì)采用溶劑萃取技術(shù)(如用P204萃取劑)實(shí)現(xiàn)銦的提純,最后通過(guò)高溫氧化焙燒生成純度達(dá)99.99%的三氧化二銦(In?O?)。值得注意的是,由于銦的極度分散性,每噸礦石往往只能提取數(shù)克銦金屬。
環(huán)境保護(hù)在開(kāi)采過(guò)程中尤為重要,酸性礦坑水的處理與砷等伴生有害元素的固化都是必需環(huán)節(jié)。當(dāng)前回收電子廢料中的銦已成為重要補(bǔ)充來(lái)源,通過(guò)拆解廢棄液晶面板(每塊含銦約0.02g)并采用酸浸-電解工藝,其回收效率可達(dá)85%以上,這種城市礦山開(kāi)發(fā)模式正逐漸改變傳統(tǒng)開(kāi)采格局。